K-POPは世界でもっとも緻密に制作されているジャンルのひとつです。曲は外科手術のような精度でミックス・マスタリングされています。広いステレオ感、パンチのある低音、澄んだ高音、そして厚いアレンジを突き抜けるボーカルの明瞭さ。それを処理なしの低ビットレートで配信すれば、聴こえるのはプロデューサーが意図した音の影にすぎません。私たちは早い段階で、SeoulFMでは音質をおまけではなく最重要の機能として扱うと決めました。ステーションで流れるすべての曲は、あなたの耳に届く前に放送品質の処理チェーンを通ります。

処理チェーン

パイプラインの最初はOmniaの音声処理です。世界中の大手FM局で使われているのと同じ技術です。Omniaはマルチバンドのダイナミクス処理、インテリジェントなゲイン調整、スペクトルバランスの調整を行い、元のマスタリングにかかわらず、どの曲も一貫した豊かな音に仕上げます。さらにStereo Toolで、細かなステレオ強調とラウドネスのノーマライズを行います。その結果、静かなインディー曲も音の壁のようなグループのカムバック曲も、ダイナミックレンジを損なわずに同じ聴感上の音量で流れます。急な音量の変化も、つぶれたトランジェントもなく、曲から曲へ磨かれたまとまりのある音が続きます。

BS2B空間オーディオ

多くの人はヘッドホンで聴きますが、ヘッドホンには根本的な問題があります。ステレオが完全に分離していることです。音が完全に左に振られていると、左耳でしか聴こえません。部屋でスピーカーから聴く場合、両耳が両チャンネルの音を自然なクロスフィードと時間差で受け取るので、そんなことは起こりません。BS2B（Bauer stereophonic-to-binaural）は、よく調整された部屋でスピーカーから聴くときの音響をシミュレートする、控えめなクロスフィードフィルターをかけることでこれを解決します。その効果は、より広く自然な音場です。聴き疲れが減り、完全に左右に振られたヘッドホン再生では埋もれてしまうミックスの空間的なディテールも聴こえるようになります。小さなことですが、何時間も聴いていると大きな違いになります。

アダプティブHLSストリーミング

どれだけ処理をしても、不安定な回線で配信が途切れては意味がありません。私たちはアダプティブHLSで複数の品質の段階を用意して配信しています。制約のあるモバイル回線向けの96kbps AACから、安定した回線のリスナー向けの320kbpsまで。プレーヤーは回線の帯域で出せる最高の品質を自動で選び、状況が変わればシームレスに切り替えます。読み込み中のくるくるも、手動での画質切り替えもありません。何も考えなくても、回線が扱える最高の音をいつでも届けます。

音質は、多くのプラットフォームが「これで十分」と扱うもののひとつです。私たちは違います。K-POPのプロデューサーたちは、曲を完璧な音にするために何千時間も注いでいます。せめて、意図された通りの音で届けたいのです。